医药行业是一个多学科先进技术和手段高度融合的高科技产业群体，涉及国民健康、社会稳定和经济发展。目前，国家的节能减排政策对医药企业的一些设备和生产条件提出了更高的要求，如何在满足生产要求的前提下，尽可能的降低能源消耗，这成了众多制药企业的头痛难题。该类企业各种设备使用规律各不相同，且运行时间长短不一，有的设备每日24小时、全年365天都运行，有的设备则需要定时运行。与其它行业相比，制药厂对蒸汽系统的要求比较高，其所占企业的能耗比重也比较大。

制药需要用大量的工业蒸汽和纯蒸汽对原材料、器械和设备进行高温灭菌。伴随着工业蒸汽和纯蒸汽的使用，会有大量的高温低压的蒸汽凝结水，这部分高温冷凝水在一般情况下，都是通过疏水阀作为废水直接排到了室外。但是，通过疏水阀排放的这部分蒸汽凝结水处于汽水混合物状态，仍然具有很高的热量，温度都在80 ℃左右，直接排放，使得这部分热量白白浪费，同时也对周围环境造成污染。在制药企业，蒸汽主要由天然气等燃料加热产生，锅炉每年消耗大量的燃料费用。